Caravela et Oikocredit : ensemble pour un café durable et inclusif

Caravela : un café à impact social 

En 2000, Caravela est née avec pour objectif d'importer des produits d'Amérique latine au Royaume-Uni ; constatant que le café était le plus prometteur. Ils ont alors décidé de se concentrer sur le marché du café de spécialité, qui émergeait tout juste à l'époque. 

Alejandro Cadena, CEO et cofondateur de Caravela, explique : « Dès le début, lorsque nous avons commencé à nous intéresser au café, nous avons réalisé que nous n’avions ni l'envergure ni le capital nécessaire pour rivaliser avec les Volcafe et les Ecom. Aller dans l’univers « niche » du café de spécialité était donc un moyen astucieux de non seulement faire de bonnes affaires pour nous, mais aussi d'aider les autres et de trouver ce que nous cherchions. Nous avons pu faire d'une pierre trois coups ! »

Le directeur financier Giancarlo Ghiretti et le PDG Alejandro Cadena (à droite), les fondateurs de Caravela.

Au fil des ans, ils ont collaboré avec près de 2 500 fermes dans sept pays d'Amérique latine, mettant l'accent sur la durabilité environnementale et visant à atteindre la neutralité carbone d'ici 2025 pour lutter contre la crise climatique. « Nous essayons de travailler avec nos agriculteurs qui utilisent déjà des pratiques biologiques et de les certifier. Nous payons pour la certification et les aidons à l'obtenir. Et d'ici 2030, nous visons à devenir climatiquement positifs en carbone en nous engageant avec nos fermes à planter encore plus d'arbres afin de compenser tout excès de carbone généré par notre chaîne d'approvisionnement. »

Caravela entretient une relation étroite avec Oikocredit, qui a acquis une participation au capital de l'entreprise en 2019: « Notre collaboration avec Oikocredit est très fluide, ouverte, transparente, avec des rencontres en personne pour discuter en direct des projets. Ils nous ont soutenus dans tout ce que nous avons fait » ajoute Alejandro Cadena. 

Un engagement envers l'éducation et l'autonomisation

Au cœur de la mission de Caravela réside un engagement profond envers l'éducation et l'autonomisation des jeunes et des femmes. Le Programme de Formation des Producteurs de Café (PECA) déployé par Caravela illustre cet engagement en renforçant les compétences des jeunes et en favorisant leur développement personnel, assurant ainsi la pérennité de l'industrie caféière.

La promotion de l'égalité des genres et de la diversité

Caravela est également à l'avant-garde de la promotion de l'égalité des genres et de la diversité.

Cette reconnaissance du rôle crucial des femmes, tant comme agricultrices que comme membres actifs des familles agricoles, témoigne de l'engagement de Caravela envers l'inclusion et l'égalité des chances. De plus, Caravela s'efforce de créer un environnement de travail respectueux et diversifié, où les différences sont valorisées et célébrées, comme son engagement envers la communauté LGBTQ+. 

L’impact de Caravela à travers 3 portraits

Un impact tangible : l'exemple de Jairo López

L'histoire de Jairo López, un producteur de café colombien, illustre parfaitement l'impact positif de l'approche de Caravela. Grâce à son soutien, López a pu améliorer la qualité de son café et obtenir une rémunération équitable pour son travail. ​​« Lorsque nous avons commencé à cultiver du café sur la ferme, nous avions en tête que ce serait du café de spécialité, pour faire la différence. Donc, dès le début, nous avons entrepris le travail de changer les choses. En 2017, nous avons rencontré Caravela, qui a immédiatement commencé à nous payer pour la qualité du café et aussi pour la qualité sensorielle. Donc maintenant, nous obtenons un bon prix pour notre café de spécialité. »

Cette collaboration solide permet à des agriculteurs comme Jairo López de prospérer dans un marché concurrentiel tout en préservant les traditions agricoles et en promouvant le développement durable.

L'éducation comme pilier du changement : témoignage de Wilfer Méndez

Wilfer Méndez, responsable technique dans la région de Tolima, incarne l'esprit de changement soutenu par Caravela. Supervisant des entrepôts dans différentes zones, Méndez joue un rôle essentiel dans la mise en œuvre du programme éducatif PECA. En combinant ses connaissances agronomiques et administratives, il contribue à améliorer les conditions de vie des producteurs de café, augmentant ainsi la productivité des cultures et les revenus. 

Son témoignage souligne l'importance vitale de l'éducation dans l'autonomisation des communautés agricoles. Il explique : « Je constate que de nombreux producteurs, après avoir commencé à vendre du café Caravela, ont vécu de nombreux changements. Leurs exploitations se sont embellies, ils ont un meilleur revenu, des processus améliorés, et ils ont élargi leur réseau et acquis beaucoup de connaissances. C'est une grande fierté de dire que notre programme, ainsi que toutes les ressources éducatives que nous fournissons aux producteurs, contribuent réellement à les aider pendant de nombreuses années à venir.

De la campagne colombienne à une reconnaissance mondiale : le parcours de Didier Imbachi

Didier Imbachi, au départ peu attiré par le monde du café, voit sa trajectoire transformée par des rencontres décisives qui éveillent en lui une passion et une expertise pour ce produit. Malgré les obstacles initiaux, il trouve un soutien crucial auprès de mentors et de collègues, qui l'encouragent à approfondir ses connaissances sur le café à Bogota, jusqu'à devenir coordinateur qualité dans une usine de traitement du café à Armenia, en Colombie.

Chez Caravela depuis 11 ans, Didier prend du recul pour reconnaître que cette expérience dépasse largement le cadre professionnel. Pour lui, Caravela représente une véritable école de vie où il a consolidé sa confiance et perfectionné ses compétences. Son désir ardent de stabilité financière est profondément enraciné dans la gratitude envers sa famille, témoignant du dévouement de son père envers leur exploitation caféière. Comme le souligne Didier lui-même : « J'apprécie vraiment tout ce qui est arrivé dans ma vie... Mon objectif est de solidifier ma carrière, de soutenir mes parents et de prendre soin de mes grands-parents. »

Conclusion : un avenir durable et inclusif pour le café

Dans un contexte marqué par les défis du changement climatique et de la volatilité économique, Caravela, soutenu financièrement par Oikocredit, se positionne comme des pionniers de l'innovation et du progrès dans l'industrie du café. Son engagement envers l'éducation, l'égalité et la diversité témoigne d'une vision audacieuse pour un avenir où le café est non seulement de qualité, mais aussi durable et inclusif. À travers des partenariats solides comme celui tissé avec Oikocredit, Caravela ouvre la voie à une transformation positive des communautés agricoles, façonnant ainsi un avenir meilleur pour tous les acteurs de l'industrie caféière.

Auteure : Clémentine Pougnet-Néel